¿Diarrea? ¿Estreñimiento? Aliviar problemas digestivos diversos a través de la nutrición canina y felina

El estreñimiento felino es más común que el canino, y puede tener diferentes causas.

Las causas pueden ser poco movimiento físico, deshidratación, inflamaciones de las glándulas anales, problemas hormonales o la edad.

Los perros muchas veces están estreñidos por haber comido algo indigerible. Si el animal no depone en 48 horas es importante ir al veterinario para ver qué problema hay, si existe un objeto no digerible puede causar problemas graves. Por tanto, si nuestro/a amigo/a esta estreñido/a y tiene dolor debemos ir al veterinario.

En una dieta natural cruda, de vez en cuando la toma de huesos tiene como consecuencia el estreñimiento o presencia de heces muy secas. Si es el caso, reduciremos la cantidad de huesos. Si tenemos 2 tomas semanales de huesos carnosos y nuestro animal tiene problemas deberíamos dividir la toma en 3 o 4 semanales. Deberíamos evitar huesos puros sin carne, ya que son muy difíciles de digerir.

La recomendación general aquí es que tengan, al menos, el 50% de hueso y el 50% de carne.

Hay algunos alimentos que pueden ayudar cuando nuestro perro o gato sufre de estreñimiento. Por ejemplo los prebióticos y los probióticos tienen un efecto laxante, también la calabaza, el vinagre de manzana o la ralladura de coco. Las manzanas y las zanahorias pueden mejorar el estreñimiento también, así como las grasas, que humedecen todo el sistema y favorecen la normalización de las heces.

Como norma general y para evitar estos estados es importante tener siempre una parte de fibra en la dieta del gato o del perro, que pueden ser verduras, frutas o fibras como semillas de chia o semillas de Plantago Ovata.

Si nuestro perro ha tenido una torsión de estómago normalmente los veterinarios le operan para girar el estómago otra vez a la posición correcta.

Hay algunas precauciones que pueden ayudar a evitar una torsión, como no mezclar el pienso con otro tipo de dietas. En razas grandes o con predisposición a la torsión es, además, muy recomendable cambiar a una dieta natural por completo, quitar los cereales de su comida y darles trozos de carne en vez de triturados.

Después de una torsión es mejor dar una dieta blanda y triturada y no darles un exceso de calcio. Separar su comida en 3 o 4 tomas pequeñas y no dejarle beber muchísima agua de una vez. Tampoco es recomendable hacer deporte con el perro después de la comida.

Tanto perros como gatos muchas veces tienen flatulencias por las mismas causas que sus dueños. Ciertos alimentos producen gases porque reaccionan con las bacterias gastrointestinales, estos alimentos se deben omitir, en la medida de lo posible, de la dieta de nuestros animales: judías y coles. Las flatulencias podrían ser también un signo de que no le va bien la dieta. Si vemos esto, en general es recomendable quitar productos lácteos y cereales por completo y cambiar la fuente cárnica. También podría tratarse de partes de la carne que no son fáciles de digerir, como los tendones o carne con una parte grande de tejido conectivo.

Ayuda aumentar la parte de verduras con lechugas, espinacas o acelgas. Hierbas que pueden mejorar las flatulencias son el anís, la menta, las semillas de hinojo y las semillas de apio. Consulta a la nutricionista para conocer las cantidades en una dieta equilibrada individualizada.

Hay diferentes tipos de vómitos. Los perros por ejemplo vomitan algunas veces directamente después de comer. Esto es bastante normal y no debería preocuparnos. Cuando un perro come muy rápido o muerde un trozo grande de comida, tragan bastante aire y este aire les molesta por lo que regurgitan la comida y la vuelven a comer directamente. Podemos dejarles comerla sin problemas, es una cosa muy natural.

También las perras lactantes regurgitan después de comer para dar alimento a sus cachorros. Es la manera natural de introducir a sus cachorros a una dieta cruda, que digieren parcialmente para ayudarles. A veces puede pasar con otros perros, no su madre, que estando con un cachorro, vomitan su comida. Tampoco es preocupante.

Algunas veces habremos observado que los perros vomitan bilis. La causa podría estar asociada con el mismo hambre. Hace años, Pavlov ya demostró en su famoso experimento que se podía asociar la respuesta corporal de un perro a un evento como el sonido de una campanilla. Cuando preparamos la comida a nuestro perro, se produce un efecto parecido y este empieza a producir bilis en cantidad. Esta puede llegar a ser molesta y el perro la vomita. Si esto nos sucede, ayuda preparar la comida en distintos momentos del día, en horario no fijo, así no le predisponemos.

Para los gatos es diferente, ya que comen varias veces al día pequeñas cantidades.

Otras causas de vómitos pueden ser: tóxicos, gastroenteritis, intolerancia alimentaria, infecciones, parásitos, la ingestión de objetos que obstruyen el aparato digestivo. Todas estas causas son cosa de veterinario y deben tratarse correctamente. Podemos ayudar, eso sí, con comida blanda en cantidades pequeñas durante los días de recuperación.

Una gastroenteritis es una inflamación de la mucosa del estómago. Es un problema digestivo frecuente que puede ser señal de intolerancias alimentarias, intoxicaciones o tumores. Una gastritis sin tratar puede causar ulceras y costar la vida de nuestro animal.

Podemos diferenciar entre gastritis aguda o crónica. Síntomas de la gastritis aguda pueden ser vómitos (con sangre o mucosa), inapetencia, apatía, dolores intestinales y sensibilidad en la parte de la columna. Dejamos nuestro animal en ayuno y le damos una dieta blanda y fácil de digerir durante algunos días hasta que desaparezcan los síntomas.

Tanto la gastritis como la gastroenteritis crónica se basa muchas veces en intolerancias o alergias alimentarias. En este caso podemos aliviar con una dieta adecuada. Las síntomas son apatía, pérdida de peso, ganas de comer de todo, inapetencia, apetito incrementado, vómitos (con sangre y/o mucosa), dolores estomacales, inquietud, beber mucha agua, muchas ganas de comer hierbas y un olor fuerte de la boca.

Podemos respaldar el tratamiento veterinario con una dieta sin cereales, si la causa de la gastritis o gastroenteritis son bacterias o parásitos. También ayuda evitar trozos grandes y triturar los alimentos ya que así tardan menos en digerirse y molestan menos al tracto gastrointestinal. Es recomendable omitir los huesos de la dieta. El hinojo, camomila y arándanos son alimentos buenos cuando existe una gastroenteritis.

El páncreas tiene una función muy importante en el metabolismo de nuestros perros y gatos. Tiene función endocrina que por ejemplo consiste en la producción de la hormona insulina y también una función exocrina que secreta el jugo pancreático con enzimas. Estas enzimas son catalizadores que ayudan a la digestión de las proteínas, grasas y carbohidratos. La restricción de la función endocrina puede causar diabetes y generalmente debilita el cuerpo.

Una inflamación del páncreas puede ser aguda o crónica. Se puede llegar a observar una inflamación aguda después de comer mucha grasa o en animales obesos. La mejor opción aquí es el ayuno e iniciar la alimentación de nuevo con caldos y comida triturada. En los días siguientes la dieta tendría que seguir siendo baja en grasa y sin huesos. No es recomendable optar por carbohidratos ya que pueden ser una de las causas de la pancreatitis.

Si nuestro perro padece una pancreatitis crónica, le faltarán enzimas, síntomas de esto pueden ser la pérdida de peso, diarreas, heces muy voluminosas y grasas, flatulencias y mucho apetito sin subir de peso. Es importante dar una alimentación fácil de digerir, ya que el cuerpo está suficientemente cargado y no necesita más trabajo. Es recomendable evitar carbohidratos, tratar la falta de enzimas con productos con enzimas, así como alimentar a nuestro perro con una dieta rica en omega 3 y antioxidantes.

La causa más importante de la pancreatitis probablemente es la alimentación con alimentos cocidos (sin enzimas naturales) y con muchos carbohidratos. No solo en nuestros animales, sino para nosotros también, el aumento de problemas de páncreas y cáncer de páncreas puede estar causado por una alimentación rica en azúcares, grasas y con un muy alto contenido de carbohidratos. Como en nuestra alimentación, siempre es mejor optar por alimentos frescos y sin tratar, que aún contienen todas las substancias necesarias.

La obesidad es el mayor problema alimentario que podemos observar en los tiempos modernos. Es muy preocupante porque conlleva muchos problemas, no solo gastrointestinales, sino también del corazón, del riñón, del páncreas y enfermedades del aparato locomotor.

Si el perro o gato está demasiado obeso, tenemos que mirar primero si el animal está enfermo. Hay ciertas enfermedades como el Cushing o problemas con la glándula tiroides que causan el aumento del peso. Si el veterinario nos confirma que las enfermedades no son la causa, es crucial someterle a nuestro compañero a una dieta.

Lo primero es dejar todas las chuches y pequeños premios que demos entre las comidas. Muchos de los productos de mercado conllevan exceso de azúcares y grasas. Es normal que los perros siempre tengan hambre, ya que es su naturaleza y su instinto.

No tiene que ser una señal de que le falte comida que siempre nos pida. Tenemos que ser fuertes y darle solo la ración adecuada. Para adaptar su dieta, podemos bajar la cantidad de grasa (pero no a menos del 10% del total) y subir la parte vegetal para nuestro perro.

Pero lo más importante es hacer ejercicio moderado con nuestro compañero, puede ser con juegos, paseos, natación, etc.